El concepto de periodismo de precisión:

En 1973 Meyer, señala que los métodos científicos eran, básicamente, el sondeo o encuesta de opinión, el experimento sociológico y el análisis de contenido, a demás de las estrategias de búsqueda documental y el rastreo informático general. Ya en 1989 Meyer define al periodismo de precisión como “la aplicación de métodos científicos y de investigación y comportamental a la práctica del periodismo”
Para Demer y Nichols, se trata de un tipo de reportaje que, a diferencia del convencional, utiliza los métodos de la investigación social cuantitativa para recolectar sus datos y construir sus noticias. Sin embargo para…esto no es suficiente y existe la necesidad de añadir el requisito de análisis riguroso o técnicamente válido, siendo esto primordial para construir la línea divisoria entre el periodismo de precisión y sucedáneos.
Se debe tener presente que, no todas las referencias periodísticas a tablas numéricas, se convierten por en un trabajo de precisión; del mismo modo el control y revisión del método, en definitiva, permiten hablar de periodismo de precisión en sentido estricto.
Sobre el carácter “sociológico” de esta especialidad, es necesario puntualizar que el periodismo de precisión desborda el campo de los censos de población, los sondeos de opinión o las investigaciones psicosociales. Otras áreas colaterales de la investigación científica también le son propias: un informe sobre investigación médica o biológica, un estudio medioambiental; de tal manera que el periodismo de precisión no quede restringido a las “secciones de sociedad” de los medios, y que pueda ser aplicado por igual a espacios de medicina y salud, ciencia y tecnología, política, economía o deporte.

En este sentido, ….concluye que “ se entiende por periodismo de precisión la información periodística que, sobre cualquier asunto de trascendencia social, aplica o analiza sistemáticamente métodos empíricos de investigación científica, de carácter numérico o no numérico, con especial inclinación al campo de las ciencias sociales. En dicha actividad el énfasis corresponderá a la validez y fiabilidad del método de análisis, por encima de la mayor o menor espectacularidad de los resultados.”

De igual manera se puede afirmar (de manera más resumida) que “la información periodística que se basa en, desarrolla e interpreta datos empíricos recolectados, relacionados y verificados mediante métodos científicos de investigación socio-estadística o informática” (Dader, 1995)

Al poner en practica estos dos conceptos, Weaver y McCombs (1980), identifican dos faces: la primera, en la que hay un paulatino acercamiento, pues los periodistas comienzan a dar la noticia de los informes elaborados por los científicos sociales; y la segunda fase de consolidación, cuando los propios periodistas aplican los métodos sociológicos y científicos en general o revisan mediante estos métodos los trabajos divulgados por especialistas, antes de presentarlos en los medios.
Por otra parte, para Hage (1976), la denominada segunda fase, presenta a su vez dos variantes de cristalización: una elemental de análisis secundario o pasivo, en la que el periodista se limita a revisar y criticar técnicamente los trabajos de divulgación sociológica o científica general; y luego una más sofisticada o método activo, en la que los periodistas, diseña, planifican y realizan las investigaciones de las que luego informan.

La necesidad de acercamiento del periodismo a la sociología:

Surge como una reacción radical aunque todavía poco conocida por el convencionalismo apuntados “No hay aún un nuevo periodismo, aunque si una creciente alerta en la profesión de que el viejo periodismo ya no resulta adecuado en un mundo de cambios (Meyer 1973).”

El periodista tiene que ser un administrador de datos acumulados, un procesador de datos y un analista de esos datos.

El periodismo de precisión se cuestiona los métodos de conocer y verificar lo que después habrá de ser contado mediante cualquier estilo.

El «periodismo de precisión» se origina, pues, en una autocrítica sobre el método periodístico de detectar, seleccionar, clasificar y jerarquizar cualquier «actualidad relevante». Tanto por razones metodológicas como temáticas e incluso epistemológicas (y a la larga institucional y organizativa), nace y se desarrolla vinculado a la investigación sociológica. Algunos empiezan a comprender que, con la mera recepción de comunicados e interrogación y contraste de fuentes más o menos variopintas y a menudo interesadas, la realidad cotidiana periodísticamente descrita resulta bastante ((imprecisa)). A fuerza de oír hablar a los sociólogos de las técnicas que ellos emplean en su indagación científica, algunos periodistas -como también señalara Meyer en 1973- darán el salto revolucionario de utilizar también ellos ese mismo instrumental. Y empezarán a reivindicar el calificativo de precisión para distinguir su trabajo del obtenido mediante las técnicas periodísticas convencionales.

Entre sociología y periodismo ya existía un innegable vínculo remoto: como sugiriera Abraham Kaplan, «la cuestión científica básica es ¿qué diablos está ocurriendo aquí? La misma pregunta es un buen punto de partida para un periodista)). A la inversa Daniel Lerner sentenció en 1968 que «la sociología americana se gestó en el vientre del periodismo» (Cf. ambas citas en ANKARD19, 76: 46 y 50-5 1). Ambos escrutadores de la realidad cotidiana presentan, en efecto, una similar disposición de observadores curiosos, siendo hasta ahora el diferente método de análisis del causante del troceado de los campos de realidad que uno y otro podían finalmente observar.

Pero esa vinculación apenas difusa va a recibir un nuevo impulso cuando a partir de los años setenta -como luego se ampliará-, los resultados del trabajo de los investigadores sociales se convierten en noticia habitual de los medios periodísticos. Lo que hacen los sociólogos es noticia permanente y de primera plana. Cualquier institución cultural o política ha de apoyar sus intervenciones en la vida pública con el informe sociológico pertinente, que será comentado y resumido en los medios de comunicación. Los propios sociólogos se han convertido en tertulianos y columnistas de los medios, en nuevas vedettes del espectáculo de la vida pública que construyen y administran los periodistas. Aunque sólo fuera por esta innegable confraternización, ya estaría justificado hablar de un ((periodismo sociológico».
El periodista de precisión intenta convertirse en un interlocutor valido de los científicos sociales, capaz de entender y manejar su lenguaje específico.

El proceso de acercamiento intelectivo y metodológico de los periodistas a una descripción sociológica de la actualidad la cual debería prestar mayor y mejor atención a problemas importantes de interés noticioso y hechos que afecten a la sociedad no suelen merecer o permitir una investigación más completa como debe de serlo con el periodismo de precisión.
Según el teórico Philip Meyer, El periodismo de precisión es una forma de hacer periodismo de investigación en el que la técnica juega un importante papel. Otorga rigor a la metodología del periodismo de investigación mediante el uso de los bancos de datos y su tratamiento informatizado. Los periodistas adquieren instrumentos más complejos para la descripción de los temas de mayor complejidad social. En términos de determinación de lo que es más importante y lo que es menos importante de lo que merece ser noticia, etc.
Las estadísticas, censos, informes sobre investigaciones científicas, archivos, bases de datos, Internet y otros documentos públicos son algunas de las herramientas que utiliza el periodismo de precisión
Hasta que Meyer lanzó la obra “Precisión Journalism: A Reporter’s Introduction to

Social Science Methods”, las técnicas recomendadas a los periodistas interesados en esta especialidad eran básicamente el sondeo de opinión, el experimento psicosocial y el análisis de contenidos. Meyer aportó novedades respecto al uso de la estadística, las computadoras y las bases de datos que se encuentran en las tecnologías de Internet, que facilita el acceso a un enorme volumen de datos, datos que tienen que ser analizados con mucho cuidado para devolverle al público de los medios la respuesta que en el fondo este siempre ha demandado.
El periodista Tom Koch declaro; los periodistas padecen cuando los métodos convencionales de contar la actualidad describen tan solo la espuma de las olas restando. Las noticias presentadas por cualquier medio, proceden de las declaraciones de fuentes institucionales públicas o privadas, que son repetidas el menor esfuerzo de verificación. Es un marco en el que la “noticia no es lo que sucede sino lo que alguien dice que sucede” El periodista y su audiencia son víctimas de identificar como realidades lo que una serie de expertos y funcionarios dicen que es real, aunque nadie lo compruebe.

La finalidad de este periodismo es realizar periodismo de investigación, pero asistido por programas de ordenador para el cruce de datos estadísticos.
Hace falta entender que gracias a las redes informáticas, la información adquiere un marco de máxima contextualización en donde lo más importante no es la recolección de datos anecdóticos aislados y tal vez obtenidos por casualidad, sino la capacidad de integrar de manera rápida y rigurosa una gran cantidad de elementos dispersos, una vez verificados de manera inapelable, conforme al plan intelectual previo.
Ello implica lo que dice Koch denomina “cambiar la perspectiva escalar de un reportaje” de manera que un suceso particular forme parte de un proceso significativo profundo.

El objeto del trabajo del periodismo de precisión ha de ser un fenómeno social. El objetivo del periodista de precisión debe ser verificar los datos y cuantificarlos numéricamente, utilizando métodos de tratamiento de datos prestando mayor atención a problemas importantes (como la delincuencia urbana o el deterioro del ambiente), que sea de interés o impacto social.

Raíces e inspiración del periodismo de precisión en el modelo de la ciencia:

La idea de un “periodista científico” se ha limitado a la información sobre los sucesos generados en torno a la ciencia, en lugar de significar en tratamiento con actitud y métodos científicos de las noticias de cualquier contenido de actualidad.

Tal y como lo denuncia Philip Meyer (1973), el principal teórico y pionero practico del “periodismo de precisión”, resulta chocante y triste que, mientras los científicos sociales se han pasado la mayor de este siglo intentando pulir y ampliar sus instrumentos de detección y media rigurosa de la realidad social.

La aparente imposibilidad de modificar dicho esquema, salvo en lo referente a las formas o modos de presentación del producto periodístico, habría desembocado en el abandono de toda conjetura sobre la esencia nuclear del método periodístico. Tal vez otros métodos de describir podrían descubrirnos otros mundos, pero el planteamiento anterior se cerraría en la certeza de que hay un único método periodístico. Quizá por ello puede comprenderse que, como escribiera Meyer en 1973, «Mientras los sociólogos están abandonando sus butacas para afilar sus instrumentales metodológicos, los periodistas han estado más preocupados por una cuestión de principios en lugar de por cuestiones de método. La cuestión debatida con monótona persistencia desde la Segunda Guerra Mundial versa sobre si la objetividad es una meta deseable o siquiera posible para los periodistas)) (MEYER1, 973: 6).

En la sociedad actual, los medios de comunicación juegan un papel muy importante al actual como mediadores o definidores de la realidad. Así el conocimiento que tenemos del mundo que nos rodea depende principalmente del material informativo que los periodistas transmiten. Las actuaciones de los periodistas en el proceso de construcción de la noticia son importantes como objeto de análisis en estudios diversos que han concluido en la descripción de una serie de rutinas productivas. Estas rutinas enmascaran una ideología subyacente del periodismo convencional y favorecen la transmisión de una realidad distorsionada. Frente a esta situación han surgido nuevas tendencias periodísticas entre las que destaca el periodismo de precisión que aporta una metodología diferente para captar y analizar la realidad. El principal marco de análisis empírico de esta tesis consiste en describir la nueva actividad profesional periodística asentada en Estados unidos, en una de sus variantes más consolidadas: el periodismo en base de datos o periodismo asistido por ordenador, a través del estudio de una serie de casos relevantes que definen la trayectoria de dicha especialidad en los años noventa.

La tradicional miopía en el quehacer periodístico, ha impedido a esta profesión responder al reto de mostrar a la sociedad la autentica complejidad de los hechos y circunstancias socioculturales y políticas que llamamos actualidad


Según Popper: la objetividad de la ciencia radica en la objetividad del método crítico, entendiendo por tal que los medios lógicos de los que se sirve la crítica - la categoría de la contradicción lógica son objetivos.